已往有一个渔夫，每日早晨都去打鱼，他把捕到的鱼一切卖给了国王。一天，他在捕获的鱼里发现了一只金大螃蟹(crab)，那只大螃蟹闪闪发光，非常漂亮，他就将它独自拿了出来，放到橱柜里高高的架子上。渔夫的妻子把鱼洗了，挽起长裙，露出双脚，这时，她突然之间之间之间听见一个声音说:

　　“放下，放下你的裙子，别露出你的脚。”

　　她惊奇地转过身，发现原来是那只金大螃蟹在说话。

　　“天啊!你竟然会说话?这真是太谬妄了。”虽然金大螃蟹的话让她不太高兴，但她依然把大螃蟹拾起来，放进了盘子里。

　　吃晚饭时，他们又听到大螃蟹低低地说：“也给我一些吧。”虽然很诧异，但善良的老两口依然拿了点东西给它吃。老人收拾大螃蟹吃剩的碟子时，发现里面满是金子，他便开始对这只大螃蟹正视起来。

　　一天，大螃蟹对渔夫的妻子说：“通知国王，我要娶他的小闺女(daughter)为妻。”

　　老妇人去见国王，国王觉得把自己的闺女嫁给一只大螃蟹，实在很可笑，然而这个郑重的国王并没有立即拒绝，因为他知道那只大螃蟹也许可以变成王子。于是他对老妇人说道：“老太太，去吧，通知那只大螃蟹，只要他明早之前能在我的城堡前建起一道比我的塔楼高得多的城墙，让世界上所有的花都会在那儿开放，我就将我的闺女嫁给它。”

　　渔夫的妻子回家转达了国王的话。

　　大螃蟹给了老妇人一根金手杖，说：“拿上这根手杖，在国王要求建城墙的地面上敲三下，明天早上就会立起一堵墙来。”

　　老妇人照做后，又回到了家。

　　第二天早上，国王醒来的时候，你猜他看见了什么?他看到一堵墙立在那儿，就和他要求的一样!

　　老妇人又去和国王说：“陛下的愿望实现了。”

　　“实在是太好啦，”国王说道，”只要他能在我的宫殿前建一座花园，中心有三股喷泉，其中一股喷金子，一股喷钻石，另有一股喷宝石，我就把闺女嫁给他。”

　　那老妇人再次用金手杖敲了三下，第二天花园就出现了。国王这次赞成了婚事，婚礼就定在次日举行。

　　金大螃蟹对老渔夫说道：“现在带着这根手杖，去敲一座山，山里会走出一个黑人，他会问你有什么愿望。你就这样回答他，‘你的主人，也就是国王，派我来通知你，把他那件像太阳一样闪着金光的外套拿给他。’让他把外套交给你，另外，王后有一件镶有金子和珍贵宝石的袍子，像花儿点缀的草地一般，把它也一块儿带来。另有那金色的坐垫。”

　　老人照它说的去做了。金大螃蟹穿上金色的外套，爬到金坐垫上，和老渔夫去了城堡。金大螃蟹把王后穿的袍子送给了它的新娘。接着举行了结婚庆典，新人独自相处的时候，大螃蟹把自己的真实身份通知了妻子，他说，自己是某国的王子，被施了魔法，白天变成大螃蟹，只有晚上才能变回人身，只要他愿意，他还可以把自己变成老鹰(eagle)。话音刚落，他晃了晃身子，马上变成为一个英俊的小伙子。第二天他爬回壳子里，又变回了大螃蟹，天天如此。王子英俊可爱，公主非常爱他，无微不至地照顾他，这让皇室上下非常吃惊。无论他们怎么暗中监督，也没能发现这个秘密。一年已往了，公主有了个孩子，取名本杰明。皇后觉得整件事儿十分古怪。最终她发起国王应该去问问闺女为何不再找一个丈夫，反而要和一只大螃蟹厮守。

　　“既然我嫁给了这只大螃蟹，我就只能有他一个丈夫。”闺女回答。

　　国王对闺女说：“我要举行一场比武赛，邀请各国的王子前来，你看中了其中哪一个，就和他结婚。”

　　晚上，公主将这事通知大螃蟹丈夫，丈夫说：“拿着这根枝条，去花园门口抽打一下，一个黑人会出来对你说，‘你叫我来有何吩咐?’你就这样回答：‘你的主人国王殿下叫你把他的金盔甲、马匹，另有他的银苹果给他。’他就会把这些东西交给你，你把它们带给我。”

　　公主照做了，把他要的东西都带了返来。

　　次日傍晚，王子更衣梳洗，去参加比武。临行他和妻子说：“请你千万不要说出我就是那只大螃蟹。如果你泄露了这个秘密，就会厄运临头。你和姐妹们站在窗口寓目比武就好，我骑马经过你的窗下时，会把那只银苹果扔给你。如果她们问起，你就说不熟悉我。”说完他吻了她，又叮嘱一遍，就离开了。

　　公主和姐妹们站在窗口看比武。她丈夫骑马经过，将苹果扔给她。她接住了苹果，回到自己的房间。国王诧异闺女对这些王子竟一个都看不上，因此国王又举行了第二次比武。

　　金大螃蟹像上一次一样让妻子去黑人那里拿东西，这次她拿到的是金苹果。他临行对妻子说：“我知道明天你会把秘密泄露出去的。”

　　公主发誓说她不会，但夜晚来临，公主和母亲站在窗口，王子骑着马奔驰而过，扔给她一个金苹果后，她的母亲大发雷霆，生气地扇了她一记耳光，大叫道：“就连刚才那个王子你也不写意吗?你这个傻子!”

　　公主吓得大叫：“他就是那只大螃蟹啊!”

　　她的母亲到现在才听说这事，更加生气了，她冲进闺女的房间，看见大螃蟹壳放在那里，一把抓起扔进火中。可怜的公主痛哭起来，但是没有效了，她的丈夫永远也不会返来了。

　　现在让我们来看一看故事中的其他人。一天，一个老人来到一条小溪(brook)边，把面包皮在溪水里浸了浸，刚要吃，突然之间之间之间从水里窜出一只狗，一把抢过他的面包跑掉了。老人在前面追赶，狗撞开一扇门，跑了出来，老人跟了已往。他没追上那狗，却发现自己站在楼梯上，他顺梯而下，看晤面前有一座雄伟的宫殿，宫殿的大厅里有一张十二人坐的桌子。他躲在一幅巨画前面，偷偷向外调查。到了正午，他听见一声巨响，虽然吓得颤抖，但他依然鼓足勇气从画前面向外望。他看见十二只鹰飞出去。老鹰们飞进喷泉里，突然之间之间之间间变成为十二个帅气的小伙子。他们在桌前坐下来，其中一个举起满杯的酒说：“愿我的父亲(father)身体康健!”另一个说，“愿我的母亲身体康健!”于是一个接一个地说下去。其中一个小伙子说:

　　“愿我的爱人身体康健，

　　愿她生活得幸福美满!

　　诅咒那个残酷的母亲，

　　她将我的金壳销毁!”

　　说到这里，他痛苦地哭起来。年轻人从座位上站起来，又回到喷泉里去，重新变回了老鹰。

　　老人回到家里就听说公主病了，唯一能让她好转的方式就是给她讲故事。于是他去了皇宫，向她报告了在地下宫殿见到的新鲜事儿。刚说完公主就询问他是否知道通往宫殿的路。

　　“我当然知道。”他回答。

　　公主请求他马上带她去，老人赞成了。到了那儿以后，老人将公主藏在那幅画前面，叫她不要出声，自己也藏在那儿。老鹰们飞了返来，变成人形，公主一会儿就认出了自己的丈夫，她想从画里出去，老人拦住了她。年轻人们坐在桌前，王子举杯说道:

　　“愿我的爱人身体康健，

　　愿她生活得幸福美满!

　　诅咒那个残酷的母亲，

　　她将我的金壳销毁!”

　　公主再也忍不住了，跑上前去搂住她的丈夫。王子马上认出了她，说道:“还记得那天我说过你一定会泄露秘密吗?现在你知道我说的没错了吧。事儿都已经已往了。我还要再受魔法控制三个月。你愿意陪我一路等到那一天吗?”

　　公主决定留下来陪他，老人回去通知了国王和王后这所有，虽然他们十分懊悔，但却无法回旋。三个月后魔法消弭，王子变回了人形，回到了家，从此过上了幸福的生活。